Tema di straordinaria attualità, nella lettura di Alessandro Vanoli emergono i limiti della rigida contrapposizione tra due concetti spesso usati come blocchi contrapposti e invece storicamente porosi, mobili, costruiti nel tempo più che dati una volta per tutte. Commerci, scienze, religioni e guerre hanno intrecciato per secoli le due categorie culturali più di quanto la retorica dello scontro di civiltà voglia far credere: un racconto che restituisce complessità a una geografia spesso troppo semplificata.